Интереснейшее и незаурядное историческое исследование причин  и последствий наиболее грандиозной трагедии российского народа — Великой смуты. В работе освещается критический период русской истории, от исчезновения династии царей, прямых потомков Рюрика и Владимира Святого, до раннего периода смутного времени. Разочарованное правлением олигархов, народонаселение России частью с равнодушием и частью даже с одобрением восприняло нашествие иноземных войск во главе с человеком, который не имел даже отдаленного отношения к русскому трону. Автор рисует личность Лжедмитрия I на широком историческом фоне, используя данные русских и западноевропейских исторических документов. Автора прежде всего интересовали отношения России с Римской католической церковью в этот период времени. Многие положения Пирлинга и его взгляд на Лжедмитрия представляют исключительный интерес. Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся русской историей.